Es una raza originaria de Mongolia o Siberia, llegó a China y ahí se convirtió en un perro guardián de los templos. Es un perro de caza y hasta es considerado un manjar en China -práctica que se prohibió en 1915- ; también era pastor de rebaños y tiraba trineos: solía ser muy apreciado por lo emperadores chinos. Su imagen se conoce en esculturas y en alfarería china, también es conocido desde hace 2,000 años y hasta doscientos años después se hizo popular fuera de este país. Para fines del siglo XIX, se convirtió en un perro de lujo y compañía. El Chow Chow es un perro independiente, parece la cruza de un león con u oso de peluche, destaca por su seguridad.
Esta raza pesa de 20 a 31 kilogramos y estatura en el macho es de 48 a 56 cm y en hembras de 46 a 51 cm. La cabeza es ancha y el cráneo plano, termina en un hocico más ancho cerca de los ojos; las mandíbulas de este perro son fuerte, la mordida de tijera; sus orejas son pequeñas y gruesas, redondeadas ligeramente y erguidas; el cuello del perro león es fuerte, ligeramente arqueado y cubierto por un collar de pelo que es es le da aspecto de león.
