Las especies marinas en el golfo de México son
mas de 15 000 que habitan alrededor de 1.5 millones kilometros cuadrados, lo que la convierte en el cuerpo
de agua más grande del mundo. Limita con los estados de Alabama, Florida,
Mississippi, Louisiana y Texas, la costa mexicana con Cancun y Cuba.
Usos humanos
El Golfo de México es una zona importante para la
pesca comercial y recreativa y la observación de la vida
silvestre. También es la ubicación de la perforación en alta mar, el apoyo
de alrededor de 4.000 plataformas de petróleo y gas natural.
El Golfo de México ha estado en las noticias
recientemente debido a la explosión de la plataforma petrolera Deepwater
Horizon . Esto ha afectado a la pesca comercial, la recreación y
la economía en general de la zona, además de amenazar la vida marina.
Habitat de las especies marinas
en el golfo de Mexico
Se cree que el Golfo de México se formó por
hundimiento lento del fondo marino, hace mas 300 millones de años. El
Golfo tiene una variedad de hábitats, desde áreas costeras poco profundas y
arrecifes de coral hasta profundas áreas bajo el agua. El área más
profunda del golfo es la fosa de Sigsbee, que se estima en unos 4 000 metros de
profundidad.
Según la EPA , alrededor del 40% del
Golfo de México son áreas intermedias poco profundas. Cerca del
20% son áreas de más de 2 700 metros de profundidad, lo que permite al Golfo
para apoyar a los animales de buceo profundo, como los espermatozoides y las
ballenas.
Las aguas sobre la plataforma
continental y el talud continental, entre 180 y 2700 metros de
profundidad, comprenden aproximadamente el 60% del Golfo de México.
Plataformas maritimas como
habitat
Aunque su presencia es controvertida, las
plataformas petroleras y de gas natural ofrecen hábitats en sí mismos,
atrayendo especies como un arrecife artificial.
Los peces, los invertebrados e incluso las
tortugas marinas veces se congregan en y alrededor de las plataformas, y
proporcionan un punto de parada para las aves.
Vida marina
Esta region apoya una amplia variedad de vida
marina poco mas de 15 000 especies marinas en el Golfo de México son las
que habitan, incluyendo ballenas y delfines de gran
variedad, manatíes de la costa, peces incluyendo tarpon y pargo, e
invertebrados como mariscos, corales y gusanos.
Reptiles como las tortugas marinas (tortuga lora, laúd, caguama,
verde y tortugaz de carey) asi como los caimanes también prosperan
aquí. El Golfo de México también es un hábitat importante para las aves
nativas y migratorias.
El golfo de México es una zona importante zona para
los peces. Las larvas o crias de peces son uy sensibles al petróleo. Incluso en
niveles demasiado bajos, causa serio problemas en el desarrollo y en algunos
casos hasta la muerte de las larvas de los peces.
Es una de las 2 únicas zonas de desove para el atún
rojo del Atlántico, desgraciadamente muy sobreexplotado. Cada año entre abril y
junio, estos túnidos se congregan en el golfo. Los peces llegan al golfo
por el estrecho de Florida y nadando hasta el norte del golfo, donde las aguas
mas cálidas ofrecen unas condiciones muy favorables para el desarrollo de las
larvas y huevos.
Los peces de arrecife, como losmeros y pargos,
sustentan comunidades pesqueras a lo largo de toda la amplia costa del golfo.
Muchos de estos peces de arrecife se encuentran en peligro de extinción y
su futuro depende una buena reproduccion.
El desove del abadejo, una de las especies marinas
en el golfo de México mas valiosas, por su pesca deportiva (principios de
abril) y comercial que comienza a finales de mayo y alcanza su mayor apogeo de
junio hasta agosto.
Las ostras y otros bivalvos, son animales
filtradores y extraen las sustancias tóxicas del agua al alimentarse, esto hace
que pueden quedar contaminados por el petróleo. Estas sustancias se acumulan en
sus tejidos al introducirse en la cadena trófica al ser comidos por otras
especies, incluyendo a los seres humanos. Puede producirse una contaminación a
largo plazo a causa de que cantidades muy grandes de petróleo quedan atrapadas
en los sedimentos.
Las langostas durante la priera etapa de su vuda
flotan en la superficie (donde se encuentra el petróleo). Las pequeñas
langostas México, Estados Unidos y el Caribe nadan por el golfo de México
durante todo el año. La temporada de cría empieza en abril en la Florida. Las
langostas jóvenes navegan con la corriente (en la misma dirección que se dirige
el petróleo) hacia la costa para fondear en las praderas marinas.
Animales en peligro de extincion en el golfo de
mexico
Ballenas de Bryde
La ballenas de Bryde una especie única de ballenas
en el Golfo de México a unos 70 kilómetros de la Florida Panhandle puede estar
amenazado de extinción, ya que se ha visto afectada desde el castrofico
accidente de 2010 de la plataforma petrolifera
Las ballenas de Bryde se encuentran en aguas
tropicales alrededor del mundo, pero la población en el Golfo ha sido
considerada como una especie genéticamente separada de otras ballenas. Los
científicos y biologos marinos creen que hay menos de 50 ballenas en el
Golfo. Una evaluación reciente de la población encontró alrededor de 15 de
los animales.
Delfines
Existen diferentes especies de delfines habitan en
el norte del Golfo de México, y cerca de 12 delfines mulares se han encontrado
muertos debido a factores como el derrame del petroleo. Cuando estos mamíferos
marinos suben a la superficie a respirar, inhalan algunos vapores de
hidrocarbono que producen heridas en los pulmones.
Las crias pueden ser heridas por la ingestión de
leche y petróleo, durante el amamantemiento desde las tetas de sus madres,
tambien se pueden ocasiones efectos de largo plazo como resultado de las
migraciones a través de aguas contaminadas con el petróleo.
Cangrejo azul
El cangrejo azul también llamado
jaiba azul. Se trata de un crustáceo con 5 pares de patas. Su caparazon es un
poca mayor de los 20 cm, tiene un color gris azulado que es muy bonito.
Las hembras se distinguen porque tener un color anaranjado en la punta de las
patas.
Tortugas Marinas
5 de las 7 especies de tortugas marinas viven en el
golfo de México. Las causas de estos animales en peligro de extincion en el
golfo de mexico son 2 muy importantes.
Una es la caza de estos reptiles marinos para
aprovechar sus pieles, carnes y huevos, que en la mayoria de los casos son para
venta ilegal. Asi como la destruccion de playas de anidacion
Otro factor es el derrame de petróleo en esta área
es una de las amenazas para la especie más afectada por la extinción, la
tortuga marina lora.
Vaquita marina
La vaquita marina, es el cetáceo más
pequeño del mundo. Esta especie marina solo se encuentra en aguas mexicanas,
pesa hasta 50 kg y llega a medir hasta 1.5 metros.Esta especie de marsopa se
desplaza en solitario, o en grupos muy pequeños de 2 o 3 individuos. Pocas
veces se han encontrado grupos de 8 a 10 ejemplares.
Actualmente se encuentra en peligro de
extinción, a pesar de que en 1993 el gobierno federal creo una Reserva de la
Biosfera en la parte del río Colorado y en la zona alta del Golfo de
California, para proteger a la vaquita marina y a otras especies.
Atun rojo
La carne del atun rojo es muy deliciosa y esto por
consiguiente tiene un problema critico gracias a la sobrepesca en su área ha
disminuido muy enormemente. Es una especie marina en peligro crítico, según
datos de la UICN.
Otro problema que tienen es que es el derrame del
petroleo, en 2010 fue el mas tragico ya que muchos de los atunes que nadan
grandes distancias para desovar en una zona cercana a la del derrame, donde el
agua es más caliente y llena de nutrientes que vienen desde el río Mississippi,
ese año hubo poca reproduccion y esto ha traido una gran disminucion de estos
animales.
Amenazas de las especies marinas
en el Golfo de México
Aunque el número de grandes derrames de petróleo en
relación con el gran número de plataformas de perforación es pequeño, los
derrames pueden ser desastrosos cuando ocurren, como lo demuestra el impacto
del derrame de la plataforma petrolifera Deepwater Horizon el 22 de Abril de
2010 en el hábitat marino, la vida marina y los pescadores.
Otras amenazas incluyen la pesca excesiva, el
desarrollo costero, el vertido de fertilizantes y otros productos químicos en
el Golfo (formando una "Zona Muerta", una zona carente de oxígeno).
Seria una lastima que muchas especies marinas
en el golfo de México desaparecia, por eso nos toca a nosotros hacer conciencia
para proteger el ambiente
